Несмотря на молодость (парню недавно стукнуло 22 года), Дрю Симпсон прекрасно знал, чего он хочет от жизни. В Стиксе вообще рано взрослеют. К Вайс он прибился два года назад, когда грохнули его прежнего босса - Мыльного Грэма, который пытался заниматься тем же самым, но где-то палку перегнул или засветился. Тогда девушка сама как-то вычислила Дрю и предложила ему продавать свои время и таланты уже ей. Предложение тогда оказалось как нельзя кстати. Не то, чтобы Симпсон не нашел бы себе местечка в мутном болоте криминального Стикса, но быть в деле и иметь гарантированный доход для него было важно. Молодость новой шефессы его несколько напрягла, но два года услуг оказались честно оплаченными, и да и сама Вайс похоже, не бедствовала (что говорило и об ее успешности на теневом поприще). К тому же хватку Вайс парень почувствовал сразу, и понял, что не зря связался с этой красоткой.
Точно в положенное время Дрю появился возле кватриры, куда вызывал иногда шефессу для передачи информации и получения за это положенной награды. Он никогда не опаздывал, считая пунктуальность не просто "вежливостью королей", а признаком профессионализма. На Симпсоне был его "прикид для встреч", а именно униформа сотрудника одной из частных ремонтных служб Стикса, занимавшихся ремонтом и настройкой бытовой техники. В руке парень держал небольшой кейс для инструментов и приборов с логотипом фирмы "Крэкс-Пэкс". Ткнув пальцем в клавишу вызова возле двери, Симпсон улыбнулся в камеру и сказал (так, чтоб слышали все, кто мог тут что-то подслушивать):
- Ремонт климат-контроля. Мастера вызывали?
Фраза была заученная, "точный пароль для входа". Если бы Дрю привел за собой "хвост", о котором хотел бы предупредить Вайс, то построил фразу как-то иначе. Сейчас он пришел один и "чистый", ожидая, когда его впустят внутрь.

Дрю вошел, успел заметить уходящую девушку, поставил на пол свой чемоданчик и тщательно запер за собой дверь. Потом достал из кармана волновой сканер и проверил комнату, после чего, продолжая смотреть на монитор прибора, прошел на кухню.
- Чисто, - сообщил он, имея в виду возможные средства прослушки или видеозаписи.
Он не считал, что его действия могут чем-то оскорбить хозяйку, он просто принимал меры предосторожности.
- Погода лучше, чем на полюсе, - с усмешкой ответил он. - Сейчас все только о нем и говорят из-за этой экспедиции. Есть, кстати, у меня кое-что и о ней...
Симпсон спрятал свой карманный сканер и сел за стол, сложив руки перед собой. Держать на виду руки - это хороший тон в  деловых встречах криминальных типов, в Стиксе этому с малолетства учат.
- Не знаю, насколько ценным будет для тебя то, что я принес, но, надеюсь, пригодится. Начну с полярной экспедиции. Зная характер фон Крайна и его любовь к наживе, очень трудно предположить, что в нем вдруг проснулся авантюризм первопроходца, и он вдруг вздумал осуществить детские мечты. Я вот немного покопал инфу и людей вокруг Predicate Science, и кое-что нашел. К сожалению, только устное и пьяное заявление одного из его сотрудников, сделанное на маленьком корпоративчике в Акрополе. Суть в том, что до разговоров об экспедиции корпорация отправила к северным землям беспилотники с георадарами и магнетометрами на бортах. И они неплохо полетали там. И наш болтливый друг, любящий выпить, оговорился о том, что фон Крайн получил какие-то необычные результаты этих исследований. Цитирую слышавшего этот разговор: "Там что-то невероятное, что-то совершенно неожиданное, скрытое глубоко во льдах". Я попытался добыть результаты сканирования, но не удалось, там слишком сильная система информационной безопасности. В общем, я пока работаю и не теряю надежды получить что-то ценное. По экспедиции пока это все. Пригодится или нет, смотри сама.
Дрю посмотрел на чайник.
- Можно и мне кофейку? - попросил он и продолжил. - О кипеше в Стиксе. Ну, ты, наверно, знаешь, что кто-то нагло среди бела дня похитил шестерых СБшников, прямо во время их дежурства на улицах. Все - мелкие сошки, просто рядовые копы. Непонятно, на черта они кому сдались. Но двоих уже нашли за городом в камнедробильной машине бетонного завода. Вернее, то, что от них осталось. То есть, просто мясо, которое СБ потом по ДНК опознавало. Четверых еще ищут, и СБ озверело конкретно. Они проводят тотальные зачистки криминальных местечек, на которые им сроду было плевать. Все переворачивают, всех трясут в участках. Я, разумеется, тоже поискал информацию о похищении. И выяснил, что это не наши. То есть, в Стиксе ни одна банда не похищала копов, никому это просто не надо. И кое-кто из боссов, что пострадали от зачисток, сам уже пытаются найти концы и оторвать башку похитителю. Или похитителям. Но пока безуспешно. Кто это творит и зачем - черт его знает. Мне кажется, что сами копы от своих избавляются зачем-то, и сами создали себе повод и оправдание для перетряхивания Стикса. Это только мое предположения, потому что иного не вижу. Далее. Про болезнь. Полагаю, ты читала в Сети куцые сообщения о том, что во всех городах появились заболевшие неизвестной болезнью. Официальных заявления Минздрав не делал, и не сделает, я думаю, пока все само наружу не вылезет. А вылезет то, что и медицина, и даже панацея бессильна. И число заболевших увеличивается. Я помониторил все госпитали в четырех городах. Почти в каждом есть парочка таких больных. В основном дети или люди детородного возраста. Их держат в изоляторах, родным вешают на уши лапшу, статистику себе портить не хотят, поэтому всем с симптомами этой болезни уже приписывают совсем иные хвори. И лечат плацебо. Потому что вообще ничего сделать не могут. В Бронве недавно был первый умерший, ребенок. Боюсь, скоро мы узнаем об эпидемии, причины и возбудители которой непонятны. Следующая новостишка касается интересного типа, который нарисовался недавно на черном рынке. Думаю, представляет какого-то коллекционера, потому что ищет старые документы времен первых поселенцев. Предлагает сумасшедшие деньги за конкретный товар - бортовые журналы кораблей, на которых сюда прилетели первые поселенцы. По официальным данным, никаких электронных или физических носителей с такими данными не сохранилось. Но он их ищет, и у него есть деньги. Я в контакт с ним не входил, но понаблюдал. Он не производит впечатления чокнутого. Скорее, наоборот, человека уверенного в том, что эти бортжурналы существуют. Он оставил свои контакты у Акермана, я их добыл, вот номер его КПК. Зовут Спенсер Куллидж. Захочешь ты перебивать клиента у Акермана, не знаю, это ты сама решай. Но клиент жирный и наваристый. А Акерман в упор не знает, где ему найти то, что тот хочет.
Дрю достал маленький игрушечный планшетник канареечного цвета и на его экране написал номер, повернув монитор к Вайс. Подержал секунд 10, потом, стер все с экрана и перегрузил. Ценность такого способа передачи информации Дрю вкурил давно. Игрушки для детей не контролировались сетями и вообще к ним не были подключены. Когда нужно передать код, то лучше способа не найти, если вслух не хочешь его произносить, от греха подальше. Поэтому Симпсон пользовался именно таким способом. Он знал, что Вайс отлично все запомнила, пока он показывал ей номер КПК.
- Что еще полезного-приятного-вкусного могу рассказать. Немного о грустном. Нам с тобой остро не хватает доступа к информационным базам СБ. Те копы, которых уже купили, на меня работать не станут, да еще своим теневым боссам доложат, что я к ним подобраться пытался. А в Стиксе все схвачено, рисковать не хочу. Но нам нужен свой человек среди копов. Осмотрелся я в их собачнике и нашел парня, которого стоило бы подцепить.
Дрю достал из кармана крохотную флэшку с голографическим проектором, активировал ее и над кухонным столом появилась голограмма хмурого мужика лет 30-ти.
- Плотно сидит на панацее, все бабло на нее сливает, - начал комментировать изображение Симпсон. - Постоянный клиент у двух уличных дилеров. Они его на приметку взяли, могут увести из-под носа и сами его прибрать к рукам. Я проверил, он мелкий сыскарь, работает без напарников, живет один, жена бросила. Квартира - говно в доходном доме в задрипанном районе, и он за нее уже задолжал почти за три месяца. Я его счета проверил, оказалось, что жена развод устроила и, похоже, на деньги его развела: он ей свое жалованье каждый месяц почти полностью сливает. А накоплений у него давно уже нет, все на наркоту просадил. Логично предположить, что баба угрожала раскрыть на работе его большую страсть к панацее. Короче, мужик - кандидат на вылет из органов, реально опускается потихоньку. Может, стоит его подцепить и финансово поддержать? На флэшке все его данные - досье, адреса, расписание смен, любимые бары. Баб нет у него, проституток иногда снимает, но редко, ибо денег не водится.
Симпсон выключил голопроекцию и подтолкнул флэшку ногтем в сторону Вайс.
- Ну и на сладкое небольшая нотариальная контора из Бронве. Небогатая на вид и простенькая, всего пяток сотрудников да престарелый владелец. Но среди их клиентов что-то подозрительно много потомков Капитанов. Не из правительства, а просто члены аристократических семей. Вот где покопаться бы надо. Непонятно, что забыла родня Лордов в крошечной фирме на окраине Бронве. Имя конторы - "Хамфри&Богарт". Название подразумевает наличие партнеров, но управляет всем только Джеймс Хамфри, - добавил Симпсон. - Никакой Богарт в списках сотрудников не значится. И не значился никогда. Ну, это пока все, что я могу тебе предложить. Но если у тебя есть вопросы по каким-то другим темам, то задавай. Я ушами везде кручу, может, и смогу чем-то помочь по другим вопросам.
Дрю вздохнул, показывая, что закончил речь и воззрился на Вайс. Взгляд его говорил: "Ну, же, детка, я ведь хорошо поработал и мне надо хорошо заплатить".

Дрю взял кофе,  отпил пару глотков и крякнул, обжегшись.
- По поводу экспедиции понял. Попробую что-то сделать. Но тогда накинь деньжат, чтобы прикормить народ, работающий в окрестных барах. Там сотрудники корпорации частенько обедают. Может, и добудут что-то ценное. Что касается выхода на босса похитителей, то никто в упор не знает, кто это все творит. И у меня информации мало, нужны данные из файлов СБ. Но добыть ее оттуда у нас некому. Нужен свой человек, который будет работать только на нас и языком не трепать.  Тот парень, что на панацее сидит, имеет доступ, потому что сам сыскарь, а не просто патрульный. По поводу болезни могу казать, что связи между людьми не наблюдается. В этом и непонятка. И, насколько  я знаю, врачи вообще не могут понять, как эта дрянь передается. Но эпидемиологические комиссии еще никто не собирал и не проверял ничего толком. Только в больницах тесты проводят. И не находят возбудителя болезни. Один из родных заболевшего в Бронве написал в письме своему приятелю о том, что якобы слушал слова какого-то врача о том, что «это что-то связанное с генетикой». Я попробую найти подход к кому-нибудь из медперсонала госпиталей, где есть такие пациенты. Может, что и узнаю получше тогда. Но то, что я уже смог узнать очень беспокоит. Ты себя береги, пожалуйста.
Слова заботы прозвучали из уст Симпсона несколько двусмысленно. Вряд ли он так уж беспокоился о Вайс, скорее. Ему нужны были место ее осведомителя и ее деньги.
- От этого парня могут быть проблемы. За любую вероятность выгоды он нас с потрохами сдаст СБ, поэтому с ним нужно либо всегда «перебивать» цену, либо поиспользовать и бросить. Но, в любом случае, ничего лучше у нас нет, поэтому исходим из того, что есть, да? – сказала девушка, переворачивая в пальцах флешку.
- От любого могут быть проблемы. Да, он может нас сдать. И тут, я считаю, нужен просто особый подход. Мужик хоть и наркоман, но пока еще с понятиями о какой-то там чести и достоинстве. Я бы к нему бабу подослал, ибо он в этом отношении сидит «на голодном пайке», но это означает, что придется нанимать ее. И проститутка тут не подойдет, он на нее не купится. Я бы попробовал в дружки к нему набиться, но он вообще к себе людей не подпускает. С одной стороны нам удобно, что у него друзей нет, с другой стороны - хрен  подберешься.  Можно попользоваться и бросить, но я бы попробовал приручить. Ибо такой кадр всяко пригодится. Ну, не мне тебя учить, тут ты сама думай, что делать. Я по информации специализируюсь, а не по вербовке. Из всех, кого потенциально можно было бы приручить, этот – идеальная кандидатура.
Выслушав ответ Вайс о конторе Хамфри&Богарт», Дрю пожал плечами.
- Лазал я в их внутренней сетке , они ее даже не защищают. По реестру  клиентов и услуг, эти нотариусы для аристократов составляют и заверяют мелкие сделки с недвижимостью, или завещания, которые переписывают по сто раз. Фигня всякая, короче, ничего криминального или необычного. Но почему к ним столько потомков Капитанов обращается, не понимаю. Им что, своих адвокатов не хватает? Из Акрополя приезжают лично в эту контору, из Джабари… Или сами вызывают нотариусов в свои города и оплачивают им издержки. Ты бы стала из какой-то паропанковой дыры тащить в столицу обычного нотариуса, который у тебя и в Акрополе пруд пруди? Или поперлась к ним сама, когда это могли бы сделать за тебя толпа твоих адвокатов? Вот что странно-то. Я понимаю, что знать может быть с причудами, и даже моду завести кататься в Бронве за малозначимыми бумажками, но странно все это, согласись. Может, они на спор ездят туда? Типа, кто больше в месяц поездок в эту контору совершит. Ни про какие бортовые журналы я информации у бронвейских нотариусов не нашел. И близко ничего подобного. Все до зевоты тривиально и обычно. Боюсь, официальными путями ничего о них не узнать. А надо или не надо узнавать, ты сама думай. Покопаться можно было бы, только физически. Налет ночной совершить или что-то в этом роде. Но вот чую, что фиг даже так мы что-то там найдем. Я пытаюсь сейчас контролировать всех нотариусов, посмотрим, может, что-то всплывет.

- Ну, чтобы быть на волне и не упустить что-то, мне приходится вертеться, - усмехнулся Симпсон. - Потому у меня всегда много разных дел. Я же не хочу тебя разочаровывать. Так, ну, тогда я сейчас еду в Акрополь и окучиваю помидоры во вех барах и закусочных вокруг башни Predicat Science. И ищу лазейки к их информации по экспедиции. В Бронве я кое-кому уже приплатил, чтобы отслеживали все поездки наших нотариусов, а также фиксировали все визиты потомков Капитанов к ним. Когда будет какая-то общая картина, я тебе доложу. Покупателя бортжурнала и СБшника ты уж как-нибудь сама окучивай, ибо, боюсь, вне информационной среды я мало пользы принесу. С угрозой эпидемии разберусь, надеюсь. Если хочешь что-то еще мне поручить, говори. Да, вот еще что... Надо нам завести аварийный способ передачи информации. Если с беготней по разным городам я вдруг не смогу успеть сюда на встречу, а сам что-то узнаю и захочу срочно передать. По Сети что-то передавать нельзя, а закодированный сигнал могут СБ просечь. Поэтому в Сети я ничего передавать не стану. Я предалгаю в каждом городе завести тайничок для флешек. И я мог бы тогда в открытую тебе на КПК просто сообщить город. Я сейчас плотненько подключился втихаря к одной торговой компашке, которая всякой хренью в Сети торгует и имеет лицензию на рекламные рассылки на КПК. Так что, могу через них свои звонки пропускать. На рекламную рассылку СБ внимания не обратит. А я в текст рекламного сообщения вставлю название города, где тебя ждет флешка в условленном тайнике. Тебе, правда, придется самой до нее добираться, но информация по-любому дойдет до тебя быстрее, чем пока я выложу тебе вызов по старой схеме и тебе придется ждать меня на этой квартире через несколько часов. Чтобы ты точно знала, что "рекламное сообщение" на твоем КПК исходит от меня, я могу начинать его со звездочки, например. Или еще какого-то знака или кодового слова. Если устраивает такой вариант, то я могу тебе прямо сейчас предложить тайники в разных городах. Я их уже присмотрел в удобных местах, где можно изъять флешку без посторонних взглядов. Если не устраивает, то либо предлагай свои варианты, либо оставим все так, как есть сейчас.
Дрю воззрился на Виссер и сделал несколько глотков уже остывшего кофе.