На подлете к зоне высадки, Айвен торчал в кабине пилотов, внимательно рассматривая территорию внизу. "Лед и пламень" внушали большие опасения.
- Ребята, вы поаккуратней. Там снег может быть рыхлым из-за падающего пепла. И достаточно глубоким, чтобы флаер хреново сел, провалившись.
- Не переживай, Эттвуд, посадим для десанта аккуратно. Попробуем снег движками размести, чтобы понять его плотность, - сказал один из пилотов. - На скалу высадиться не сможем, она может обрушиться, если какие-то трещины или повышенная пористость породы из-за вулканической деятельности.
- Да, такое тоже возможно, - согласился Айвен. - Давайте попробуем вариант со снегометом, чтобы хоть площадку увидеть. Сканеры что показывают?
- По сканерам вон тот участок у подножия с наветренной стороны, выглядит достаточно ровным и прочным. Но только посадка на покажет ее надежность.
- Ну, давайте, я подготовлю людей.
Эттвуд вернулся в салон и обратился к присутствующим.
- Господа, возможно, высаживаться придется "на весу", так как нет гарантии, что порода под нами не пористая. Непосредственно на сам вулкан мы высадиться не сможем именно по этой причине. Снег тоже может оказаться рыхлым, придется быть осторожными. Приготовьтесь и к тому, что температура за бортом конкретно зимняя. Не намного холодней, чем на Панголине в феврале, но тут пространство открытое и ветер довольно сильный. Берегите лица и вообще тепло. Послушайте доктора, он иногда дело говорит. Не пренебрегайте застежками на одежде. Они специально сделаны для того, чтобы сберегать тепло. Рекомендую использовать защитные очки. Мы садимся с наветренной стороны, но все может измениться довольно быстро. И изменение направления ветра вполне может нас погрузить в тучу пепла. У вас в капюшонах, в специальных кармашках слева, есть встроенные маски, которые помогут фильтровать воздух и защитят лица от ветра. Прошу всех вставить в уши ракушки костной рации. Мы сможем слышать друг друга и в масках. Высадка будет производиться в следующем порядке. Сперва выходим мы с Тоддом, проверяем поверхность, и помогаем выбраться всем остальным. Если вы несете на себе оборудование, то сперва подаете его нам, а потом выходите сами. Учитывайте, что двигатели флаера будут работать в этот момент, и создадут дополнительный микро-шторм вблизи машины. Не переоценивайте своих возможностей, геройствовать и делать глупости не надо. Очередность высадки после нас с Тоддом через 3 минуты: господин фон Крайн, господин Ливси, госпожа Крамер, господин Блэкхэнд. Делаем все спокойно, без спешки. Если что-то произойдет неприятное, сохраняйте спокойствие, мы с Тоддом рядом. Никто не пострадает.
Сделав это объявление, Айвен осмотрел сидящих в креслах людей. У всех, кроме вечно унылого фон Крайна, на лицах возбуждение и азарт. Вот этого азарта Айвен и боялся больше всего. И ему было бы куда спокойней, если бы безопасностью группы занимался не охранник корпорации вместе с ним а его парни из отряда. Но их волей начальника экспедиции оставили на стоянке заниматься разведкой. Как и отряд Закари Тодда. Дело тоже нужное, конечно, но Эттвуду легче работается с проверенной и сработанной командой, а не с парнем, от которого неизвестно чего ждать. Остается надеяться, что он знает, как вести себя в экстремальных ситуациях, и сам не станет проблемой... Ничего лично против Тодда лейтенант не имел, вроде, серьезный парень, а вот его способности в роли спасателя еще предстоит проверить...
- После высадки, - продолжил Айвен, - движемся цепочкой за Тоддом, он пойдет первым. Я - замыкающим. С общей линии прошу никого не сходить, потому что под снегом могут быть какие-угодно сюрпризы. И по камням тоже идем осторожно. У всех вас в ботинки встроены лепестковые снегоступы. Выдвигаются вот так.
Эттвуд поднял ногу и указал сенсорную пластинку, активизирующую механизм, скрытый в подошвах. От его прикосновения раскрылись лепестки снегоступов, которые полукругом окружали подошву спереди, сзади и с внешней стороны.
- Прикосновение к этому же сенсору убирает лепестки, - пояснил он, показав и этот процесс. - Снегоступы сделаны из прочных и легких композитов, сломать их очень сложно. Выдерживают вес до 200 кг без проблем. Когда пройдем снежную зону, уберете и пойдете по камням уже нормально. Потребуется какое-то время, чтобы приноровиться, но девайс вполне удобный. Всем все понятно? Есть вопросы?

- Док, - обратился к Ливси Айвен вполне спокойно, - здесь собрались взрослые люди, и такие элементарные вещи они точно знают. Я говорил о вашем замечании насчет защиты кожи от мороза. Давайте не будем тратить время на то, что всем и так известно. Кстати, хочу всех попросить, господа, не забивать эфир посторонними разговорами во время нашего похода. Мы все постоянно будем слышать друг друга. Поэтому я очень прошу всех что-то говорить только по делу. Ибо за речью одного мы можем вовремя не услышать крик о помощи другого. И, дорогой доктор, не надо в нас видеть потенциальный пациентов, мы от этого только здоровее будем.
Эттвуд вежливо улыбнулся Ливси, потом повернул голову к Закари Тодду.
- Готовьтесь к высадке.
Голоэкраны внутри салона показывали сейчас процесс захода на посадку. Флаер начало ощутимо покачивать от порывов бокового ветра при повороте. Вскоре намеченная площадка у подножия вулкана поплыла навстречу зрителям. У самой поверхности машину немного потрясло и на экранах стало все мутно и бело от взметенных двигателями туч снега. Флаер искусственным микро-штормом смел с точки высадки весь рыхлый снег, оставив только спрессованный старый наст и лед. Айвен направился к выходу, ожидая сигнала пилотов о том, что можно высаживаться.

Айвен спустил десантный трап (просто металлическая короткая лесенка) и первым выпрыгнул из флаера в штормовой ветер, поднимаемый работающими двигателями машины. Пилоты очень четко держали машину буквально в четверти метра от поверхности, чтобы люди могли нормально выйти. Сам наст (или лед?) ощущался как довольно крепкий, что откровенно порадовало. За гудением двигателей не было слышно сейчас шума извергающегося вулкана. Но его дымящийся клубами пепла и плюющийся огненными кусками камня кратер был почти прямо над флаером. Так близко к вулканам Айвен еще не бывал.
Затянув капюшон и поправив очки, чтобы защититься от ветра, Эттвуд сделал знак Сиарсу прыгнуть за ним (всего-то полметра), и сразу приготовился помочь спуститься первому по списку гражданскому, приглашающе махнув ему рукой. Одновременно он связался по рации с пилотами флаера:
- Держите ровнее, ребята. Как только все высадимся, я сообщу, что можно взлетать. Когда будете кружить, следите за облаком пепла и направлением ветра. Если к  нам понесет, сразу сообщите.
- Так точно, - отозвался командир экипажа.
А лейтенант протянул руку для опоры очередному выходящему из машины участнику экспедиции.

У Льва возник в голове план провести более пламенную напутственную речь, но тут флаер пошёл на посадку и он решил, что сейчас не время фокусировать на себе внимание. Пора готовиться к высадке, тем более, что придётся высаживаться, прыгая в снег. Последовав консультации Айвена, он поигрался лепестками снегоступов, после чего оставил их включенными. Пришёл черёд закрыть все клапана парки, выдвинуть очки. Тем временем Айвен открыл люк, впустив внутрь вихрь свежего морозного воздуха, крутящего снежинки. Сейчас же все задвигались, зашебуршались, готовясь к выходу. Согласно озвученному порядку, Ливси должен был выходить сразу за "фон барон-трамбон", как внутренне он прозвал Олластера. Сразу за Львом стояла Изабелла, и он не приминул бодро потрепать её за плечо и подмигивая пошутить:
- Хочу проверить крепость снегоступов, хочешь на руки тебя возьму? Так сказать десантируемся тандемом! Для любительниц экстрима, ещё есть вакантное место на шее! Тебе комфорт, мне - полезная нагрузка. Ха-ха. Вот чего не хватает нашей высадке, так это какой-нибудь вдохновенного гротескного музыкального сопровождения! Что-нибудь из классики или более ритмичное:
"Та дададада,
Таа дадададаа
Тааа дадададааа
Тааа даадаадаа!"
-Так и вижу видеоролик - мы спрыгиваем из флаера под эту музыку и сверху надпись: лучшие сыны и дочери Майлоры в составе команды "Ух", кланяются батюшке царю Сибирью. Хотя эта старая легенда, ты можешь её не знать, я тебе как нибудь на досуге о ней поведаю!
Лев бы ещё долго мог трепаться, но тут услышал что его уже заждались снаружи и ни к селу, ни к городу залихватски крикув: "Джеронимо!!" сиганул вниз.

После прибытия на Север, для Изабеллы начался совершенно неожиданный период тяжелой акклиматизации. Предсказать подобный поворот событий было просто невозможно, ведь девушка была физически здорова и никогда не испытывала подобных проблем ранее. Впрочем и среди снегов до этого она никогда не бывала. Конечно достижения современной медицины без проблем могли убрать все появившиеся симптомы и привести Крамер в необходимую для работы норму, но Белла с детства уже устала от опеки родителей-медиков, да и Ливси все время слонялся рядом, поэтому брюнетка поначалу тщательно скрывала возникшую проблему, насколько это было возможно. А когда пронырливый доктор все-таки заметил ее не слишком хорошее состояние и рьяно кинулся ее лечить - Изабелла все равно всячески избегала медицинской помощи, согласившись только на применение старых "дедовских" способов - отдыха, правильного питания и кратких прогулок на свежем (хотя и слишком морозном) воздухе.
Сегодня Крамер чувствовала себя уже получше, но все еще полностью не пришла в норму. Ее потряхивало и тошнило, но пропустить такую важную "вылазку" она категорически не могла. И все-таки как не старалась девушка взять свое тело и разум под полный контроль, она все равно была несколько рассеянной и не всегда сразу понимала, что именно ей говорят. Оставалось надеяться, что снаружи флаера ее чувства обостряться и никто не заметит "неподобающего" состояние Беллы.
Мистер фон Крайн уже оказался снаружи, Лев тоже решительно ступил за пределы флаера, шутливо предлагая перед этим очередную авантюру. Не особо задумываясь над своими действиями, Крамер поправила одежду, убедившись что все застегнуто и сидит плотно, а после этого на "автомате" стала медленно спускаться по трапу, пытаясь собраться с силами и не упасть.

Выпрыгнув из машины на поверхность, Райден даже не стал вмешиваться, предоставляя Ивану полное право рулить высадкой так, как он сам того хочет. В свою же очередь нацепил капюшон и затянул потуже, закрывая все то, чего не могли скрыть волосы, которые сейчас так активно трепал мини-шторм, созданный машиной.
Проводив шефа взглядом, Сиарс даже не успел толком подумать о том, что началась высадка хорошо - мысли его буквально опроверг крик доктора Ливси. И ладно бы лишь это, откровенный хохот Эттвуда откровенно ошарашил. Настолько, что Рай обернулся, дабы узреть эту картину и понять, что не слуховые галлюцинации начались.
- «А я-то думал что он только и может ходить с рожей кирпичом или злиться.»
Вернув на место приподнятую бровь, киборг кивнул Льву, вновь подходя поближе к флаеру, освобождая место для высаживающихся спутников.
Кстати о птичках – отсутствующий взгляд Изабеллы несколько напрягал. Так и подмывало сказать, что неплохо было бы ее отправить обратно, да упечь на пару дней в лазарет, но лейтенант, крутившийся вокруг девушки по мнению Рая решил изобразить из себя курицу-наседку. Галантность, не галантность – пофигу. Если он решил позаботиться об участнике экспедиции – замечательно.
Молча кивнув в ответ, Сиарс подошел к люку флаера, мысленно перебирая утвержденный порядок и не в силах сдержать смешок – на очереди была высадка Сэма. Заранее протянув руку, он закатил глаза и приготовился в очередной раз сказать другу какую-нибудь гадость в ответ на первую же реплику, а то и послать куда подальше, хотя сам и знал, что если техник что-то отчебучит – то он сам, первый же начнет ржать как полудурок.

Отредактировано Raiden Sears (2013-06-26 00:40:08)

Пронаблюдав, как Айвен утопил буквально хрупкую Изабеллу в своих объятиях, Ливси с удивлением ощутил с себе укол ревности. "Эй, эй, полегче! Только влюблённостей в походе мне нехватало! А ну ка успокойся, сердце! Гипофиз, ну ка, помоги ему!" - мысленно одёрнул он сам себя. Айвен наконец отпустил девушку и вновь отправился помогать разгрузке. Лев решил перекинуться парой слов с Беллой. Неуклюже шагая из-за лепестков, он направился к ней, напевая песню:
- "..Сееердце, как хорошо что ты такое,
Спасибо сердце, что ты умеешь так любить!"
- Вот мы и здесь! Ну какие впечатления, Беллочка? Как себя чувствуешь, дорогуша? - участливо спросил он у неё.
И тут Лев, услышал незнакомый голос в наушнике. Он недоверчиво оглянулся - так и есть - у них появился новый участник!
Прикрываясь от порывов ветра, создаваемого двигателями флаера, он слелал несколько шагов, приблизившись практически вплотную к новичку:
- Я всячески приветствую вас, уважаемый сударь. Меня зовут Лев Ливси. Можете звать доктор Ливси. Должен выразить смешанные чувства удивления, одобрения и радости. Удивлён я вашим умением сливаться с ланшафтом и делаться абсолютно незаметным. В течении всего перелёта вы так и не обнаружили своё присутствие! Похвально, похвально! Одобряю ваш выбор - в это время года - здесь бархатный сезон - умеренная стужа; лёгкие, чуть заметные извержения вулкана с выбросом тёплого приятного пепла и только что выпавший, тонкий двухметровый слой снежка. Ну прямо курорт, чёрт возьми! А радость моя обусловлена лицезрением - с какими прекрасными людьми в вашем лице также, предстоит работать! - речь доктора была радостно-восторженной, но пытливый слух различил бы то тут, то там, крупицы сарказма.

"Я на Севере. Я практически на краю Мэйлоры". Эта мысль не покидала голову девушки с тех пор, как она спустилась с трапа флаера на заснеженное пространство под чутким взглядом Эттвуда. Тот, видимо, памятуя ее блистательное участие в орнитологической экспедиции, как будто решил вовсе не спускать с нее глаз. С одной стороны, это немного напрягало; с другой - Айвен был едва ли не родным среди этой разношерстной компании ученых, СБшников, техников и странных граждан вроде Тодда - телохранителя фон Крайна. И этот же "родной" Эттвуд всячески намекал Крайну и ученым, что девушку дальше лагеря выпускать не нужно, на что Террис немного обиделась. "Не для этого меня товарищ гендир в своем кабинете полоскал, чтобы я в палатке сидела и вещи караулила". Как только появилась возможность отправиться хоть куда-нибудь, Вагнер изо всех сил постаралась, чтобы ее тоже включили в состав группы.
И сейчас девушка, в изумлении приоткрыв рот, с восторгом смотрела на голоэкран. Кастор был настоящим чудом природы, по меркам Терр. Сам себе антитеза, сам себе исключение из законов природы. Такое же рыжее, как и сама Террис, озеро бурлящей лавы, то и дело выстреливающее магмой на несколько метров вверх опасными, но зрелищными фонтанами. И все это - в окружении льдов. В какой-то момент Кастор показался девушке огромной яичницой-глазуньей, и она  тихо рассмеялась от нелепости этого сравнения.
Инструктаж Эттвуда Терр слушала очень внимательно, попутно осматривая себя и проверяя застежки на специально подготовленной к экспедиции одежде. Куртки были крайне удобными и очень теплыми, и Вагнер уже мысленно прикидывала, можно ли будет выбить одну из них домой, например, в качестве сувенира, - тогда кататься на лыжах с отцом будет намного теплее. А мазью от холода девушка еще в лагере намазалась со всей тщательностью, памятуя, как сильно у нее мерзнут открытые участки кожи даже в условиях достаточно мягкой акропольской зимы.
Из флаера она выходила одной из последних. Стоявший внизу Эттвуд помог девушке аккуратно спуститься. Сильные порывы ветра от двигателей так и норовили сбросить ее вниз, в снег, но Терр намертво вцепилась в перила трапа. Оказавшись на земле, она кивнула и улыбнулась лейтенанту, мол, все в порядке, я даже спустилась без происшествий (хотя мало что смогло бы сравниться с "Джеронимо!" доктора Ливси, к которому Террис относилась немного настороженно, но стабильно смеялась над его выходками). Почувствовав, что все-таки немного проваливается в снег, девушка активировала снегоступы, как показывал Айвен, и зашагала к остальной группе, в немом восторге глядящей на вулкан.

Отредактировано Terris Wagner (2013-06-30 19:30:53)

Как он и ожидал – Сэм был не слишком-то доволен. Но не мог не попридуриваться в его обычной манере. В какой-то момент Райдену даже его стало его жалко, ибо он знал как тяжело Родригесу сдержаться, когда изнутри так и разрывает от желания сказать что-нибудь или, привычно-бурно выразить свои эмоции. Поэтому он даже не стал ему сразу говорить гадости. И, пожалуй, от хохота и желания укусить за палец, щелкнувший по носу спасало лишь то, что Сиарс это чудовище каждый день лицезрел и терпел. Привык уже.
- Да-да, я прекрасно знаю что ты самый прекрасный мужик и танцор на всей Мэйлоре. Постарайся не лопнуть от восторга, иначе я тут помру от скуки и печали. И не смогу твою могилу навещать.
Когда же к Джетстриму подошел доктор – киборг и вовсе сделал рожу кирпичом и, прикладывая невероятные усилия, чтобы не заржать, ушел помогать лейтенанту. Если бы он оставался рядом – точно бы не выдержал и весь самоконтроль остался воспоминанием.

Когда уже началось куда более активное движение – Джек был неописуемо рад.  Возможность наконец начать передвигаться для него в данный момент значила очень много. Тем более что, как бы он ни старался себя преодолеть, но компания Эттвуда и хлопок по плечу, несмотря на то, что почувствовать он его толком не мог – сплошные механизмы, напрягали, причем еще как. И дело даже не в нелюбви к прикосновениям, усугубившейся от практически пропавших тактильных ощущений, просто некоторые привычки никуда не уходят, кем бы ты с течением времени не становился. Тем не менее, слова лейтенанта к сведенью он принял и направился в «голову» группы.
Активировав лепестки на своей обуви, Сиарс оглянулся на группу и двинулся вперед, в ранее указанном ему направлении. Настороженность и неясный дискомфорт при виде вулкана постепенно уходили. Снег, конечно, выпадал и в Акрополе, и в Стиксе, но не в таких количествах, чтобы почти все вокруг было ослепительно белым до такой степени, что аж глаза с непривычки резало.
Но, к его великому сожалению, наслаждаться пейзажем столько, сколько ему того хотелось он не мог. Безопасность участников была куда важнее. Пару раз ему даже приходилось тормознуть группу – снег под ногой проваливался, от чего не могли спасти даже снегоступы.
Когда же невдалеке показались видневшиеся из-под снега камни, Райден, несмотря на все инструктажи и прочую информационную помойку, вываленную на него, не знал – радоваться ему или наоборот волноваться. Этой местности он не слишком доверял и не знал какие сюрпризы она готова выкинуть в ответ на вторжение незваных гостей.
- Мы переходим на камни, не забудьте деактивировать лепестки снегоступов, - киборг обернулся на группу, пытаясь удостовериться в том, что рация работает исправно и его слышали все, - И будьте поаккуратнее, я не могу гарантировать что они не покрыты льдом или еще какой дрянью.

Слушая Сэма, Лев всё шире и шире улыбался.
- Ну вот - наконец то в экспедиции нашёл хорошего собеседника, настроенного на позитив! Да и с юмором у него полный порядок - молодец! Таак, естественная для молодого человека тяга к противоположному полу! Хорошо, хорошо. - Мысленно ставил галочки Ливси. Исподволь Лев анализировал частоту дыхания, румянец, живость лицевых мышц, другие внешние признаки здоровья или болезни собеседника. Эта сопровождающая информация сохранялась у него в памяти до поры, до времени.
Он даже хохотнул, услышав об извержении на цыпочек. Благодарно засунул пригоршню конфет в карман, проводил его довольным взглядом.
- Чтож, надеюсь на стоянке продолжим наш приятный разговор! - проговорил Лев, зная, что собеседник услышит его через систему связи.
Между тем, участники похода уже выстраивались в цепочку и вперёдсмотрящий белобрысик уже начал торить дорогу. Доктор подхватил свой скарб и поспешил занять своё место в цепочке. Мимоходом он отметил ещё одну молоденькую даму в их таборе с очень красивыми глазами. Но заводить знакомство сейчас было не с руки, и он мысленно занёс это действо в повестку дня.
И теперь двинувшись в цепочке, он проникся окружающими их красотами природы.
- Эгегей, веселее други верные! Возвестим о себе местным нехристям! Ха-ха! - громко воскликнул Ливси, желая подбодрить спутников.

Отредактировано Lev Livsy (2013-07-03 07:16:54)

Лев не был злопамятным человеком, но он посчитал, что просто обязан вернуть маленький "должок" Айвену, поэтому он негромко произнёс:
- Айвен, не хотелось бы есть твой хлеб, но как ты уже говорил: здесь собрались взрослые люди, и такие элементарные вещи они точно знают. Я говорил о вашем замечании насчет внимательности при ходьбе по скальной породе и пеплу. Давайте не будем тратить время на то, что всем и так известно.
Ливси отнюдь не стремился поспорить и тем паче поругаться с кем то. Это была маленький камушек в огород Айвена. Доктор надеялся, что СБшник сделает верные выводы относительно его замечания.