Был у Айвена бзик, который многие считали проявлением недовыбитого вовремя детства: он тратил основную часть своего, в общем-то, неплохого жалования на "свои игрушки" - снаряжение, какую-то хитрую амуницию для рейдов, электронные девайсы, которые могли пригодиться, опять-таки, в его службе. Парень совсем был повернут на своих лесах и горах. Это хорошо,что не всем еще рассказывал о своей заветной мечте - арктической экспедиции, а то бы совсем за дурачка держали. Намеки сослуживцев и знакомых на то, что ему уже скоро тридцатник, пора заводить семью, дом, свой флаер, наконец, Айвен пропускал мимо ушей. Проживание в родительском доме его вполне устраивало, учитывая, что он вообще мало бывал дома. То, что большую часть своих заказов разным умельцам он закидывал подальше (ибо они оказывались далеко не всегда такими эффективными и полезными, как это предполагалось), Эттвуда не очень волновало. Он искал свой идеальный набор вещей для экспедиций и рейдов, и морально был готов к тому, что сразу ничего не бывает. И для любой идеи нужно время, чтобы воплотить и усовершенствовать.
На тот раз его затеей стал нейтрализатор запахов, который позволил бы лейтенанту стать неощутимым для чуткого обоняния животных. Такие препараты выпускались, но не удовлетворяли Айвена либо слабо выраженным эффектом, либо краткостью времени действия, либо откровенной ядовитостью. Эттвуд присмотрел небольшое химическое производство в Акрополе, где высказал свои пожелания иметь универсальный нейтрализатор запаха, и где взялись выполнить требуемые разработки по сходной цене. Был подписан контракт и внесен задаток. Основную часть суммы лейтенант должен был уплатить после демонстрации ему созданного препарата и передачи ему образцов для испытаний. Дороже всего Эттвуду обошлись права на формулу будущего нейтрализатора. Но представитель фирмы заявил, что "Настойки дяди Ларса" с удовольствием выкупят их у Эттвуда по завершении контракта.
В назначенный день Айвен взял увольнительную и отправился в столицу, чтобы получить образцы своего нейтрализатора, как было прописано в договоре. Менеджер заявил, что работы проведены. все в порядке, и он сейчас познакомит лейтенанта с автором формулы его нейтрализатора запаха. Но предупредил, что этот специалист несколько странный малый, как и все гении.  Эттвуду было любопытно узнать, что было проделано здешними химиками по его заказу, а странных изобретателей он на службе до фига насмотрелся, поэтому особых сюрпризов для себя не ожидал от знакомства. Но этот тип был не просто странен, он был дико странен. Один костюм с маской чего стоил. Увидев Майкла Винтерфола (как представил менеджер своего специалиста) в лаборатории, Эттвуд даже озираться начал, решив, что тут какой-то маскарад и его разыгрывают. Но вокруг спокойно работали нормальные на вид люди. И только это чудо сидело, нарушая строгую скупую гармонию научной лаборатории своим видом. Айвен решил, что это даже забавно. А если над ним просто подшучивают, то он без проблем подыграет, сделав вид, что ничего необычного не видит.
- Рад знакомству, мистер Винтерфол, - сказал он, кивнув чокнутому химику. - Хочу узнать о ваших успехах относительно нейтрализатора запаха, который заказывал здесь. Мне отрекомендовали вас как одного из лучших специалистов на этом предприятии.
- Это именно так, - уверил лейтенанта сопровождавший его менеджер. - Мистер Винтерфол, расскажите о формуле и проделанной работе. а также предоставьте лейтенанту Эттвуду образцы для испытаний в полевых условиях. Я пока займусь оформлением документов на вторую часть оплаты и приложение к договору. Когда закончите здесь, подходите в офис.
Менеджер довольно резво покинул заказчика, оставив его наедине с химиком в странном костюме. Айвен немного растерянно улыбнулся носатой маске.
- Итак?  - предложил он жестом Винтерфолу начать рассказ о препарате.

Айвену страшно не понравились слова фриковатого химика про токсичность препарата, которую ему удалось снизить. Описанные температурные условия вряд ли Эттвуд мог где-то тут встретить, но речь про ожоги и возможное отравление совсем озадачила. Потом Винтерфол зачем-то повел Айвена  осматривать предприятие, ведь об экскурсии тот не просил. Но демонстрация действия препарата однозначно оказалась интересной.
- Я бы не сказал, что я полностью доволен, - сказал ученому Эттвуд. - Меня все же смущает токсичность препарата. Можно наносить его просто на одежду, но одежды мы касаемся. А в процессе рейдов многократно. Если препарат с одежды попадет на руки, слизистые носа, рта, чем это может грозить? Если спать в такой одежде, не возникнет ли отравления. Во время некоторых заданий мы по несколько суток порой не раздеваемся. И спим в снаряге. Мне бы хотелось  получить совершенно безвредный препарат. И я это оговаривал в контракте.
Лейтенант вопросительно взглянул на носатую маску ученого. Сейчас она несколько раздражала.

Увидев обугленный след на бумаге от препарата, который он заказал, у Айвена брови влетели на лоб, и он посмотрел на Винтерфола, как на ненормального. Впрочем глаз того он за маской не видел. Но сейчас всерьез считал, что "Настойки дяди Ларса" решили его развести, как лоха, подсунув ему для пущего гротеска психопата в карнавальном костюме, одержимого идеей всучить ему какую-то адскую отраву. Хотя, зверь в клетке на самом деле не отреагировал на ученого... Или зверь дрессированный? Но Айвен никогда не слышал о том, что кому-то удалось выдрессировать представителей местной фауны. Лейтенант глубоко вздохнул, стараясь не наорать сходу матом на шизанутого мужика перед собой, но тут раздался взрыв и здание сотряслось.
- Внимание! Пожар! Пожар! Немедленная эвакуация! Открытие всех дверей, - пронеслось тревожное оповещение по помещениям предприятия.
"Едрит вашу маму, - подумал Эттвуд, - шоу продолжается. В лучших традициях масс-культуры..." Тут дверь клетки со зверем начала открываться, и тот сразу двинулся в открывшийся проход. Айвен офигел, представив, что ему сейчас придется еще и эту проблему решать, потому что ему просто положено по долгу службы такое делать. И допустить в здание хищника, гуляющего на свободе, он просто не имел права. "Чокнутый профессор" обмазал свой халат из тюбика с препаратом, сунув последний лейтенанту. тот автоматически взял тубу, но держал ее, как ядовитую змею. А зверюга тем временем уже высунула башку из открывшейся клетки и явно принюхивалась.
- Офицер, как бы там вас не звали, вам лучше сейчас же опробовать это средство, потому что сейчас откроется клетка с этой тварь, и она явно не будет рада нам. И приготовьте, пожалуйста, ваше оружие. Желательно шоковое, это существо еще нужно будет вернуть обратно.
Эттуда не надо было долго упрашивать, он прекрасно осознавал возникшую опасность. Быстро проведя горлышком открытого тюбика по свой униформе (и боясь, что она на нем сейчас задымится), он выхватил табельный станнер и сходу выпустил сразу три импульсных заряда в сравнительно небольшую тушу зверя, стараясь метить не в морду, а в корпус. Животное задергалось и упало на бок в открывшемся проходе клетки. Тревожное оповещение о пожаре повторилось.
- Что у вас тут творится, черт побери! - прорычал Эттвуд, засовывая станнер обратно в кобуру.
Он присел на корточки рядом со зверем и ощупал его шею под челюстью в поисках пульса. Животное было живо, все в порядке.

Айвен окончательно уверился в том, что его собеседник сумасшедший. На химическом предприятии (пусть и небольшом) авария, пожар, а он воркует, как ни в чем не бывало. Перспективка огрести какой-нибудь дряни во время пожара и возможного взрыва совсем не радовала. Айвен затащил бесчувственное животное обратно в клетку.
- Закрывайте, - жестко бросил он с заметным раздражением. - И давайте-ка последуем доброму совету, который транслируется по громкой связи. То есть, свалим отсюда к черту. И я не думаю, что наведаться к месту взрыва - хорошая идея. От некоторых проблем коньяк не спасает.

- Нет у меня домашних животных. Стоп... Специальный реагент? - переспросил Айвен. - Вот черт. Он тоже мне нужен...
Голос его стал менее категоричным.
- Послушайте, мистер Винтерфол, а формула этого специального реагента слишком сложная? Ну, в него много компонентов входит? Это какое-то уже известное и используемое вещество или новая разработка?
Вся эта фигня пахла дополнительным разводом на деньги, но Эттвуд хотел получить все, что возможно по своим заказам. Видя,  что химик всерьез намерен идти к месту взрыва, он вздохнул.
- Я не могу вас отпустить в опасную зону, сэр, - заявил он, взяв ученого под руку и крепко сжав его локоть. - Поэтому давайте-ка покинем ее во избежание проблем. Я это должен сделать уже по долгу службы, раз уж оказался тут. Пойдемте отсюда.

Отредактировано Ivan Attwood (2013-04-01 23:16:26)

Болтовня чокнутого мужика в маске напомнила Эттвуду сказки про ведьм и колдунов, которые собирались темными ночами на тайных полянах и варили в больших котлах свои зачарованные зловещие зелья. Ему даже представилось на мгновение, что химик один из таких колдунов. А маску он  носит именно потому, что у него уродливый огромный нос, как у всех злых волшебников в сказках. И только такая странная маска может его скрыть.
"Один фрик таскает чучело вороны-мутанта на морде, а другой, глядя на него, тоже вот-вот рехнется", - сердито подумал Айвен, больше злясь на себя, что начал в голове городить всякую чушь, и вообще обратился в компанию, которая считает, что подобный вид сотрудников - нормальное явление. И даже клиента к маскарадному клоуну допустили. Взвесив все плюсы и минусы своего контракта с "Настойками дяди Ларса", Эттвуд пришел к решению, что находится тут в последний раз. Разработку Винтерфола он оплатит и заберет, но в Джабари немедленно передаст ее в лаборатории своего отца и попросит тщательно проверить. И, может, усовершенствовать. Потраченых денег на проблемный нейтрализатор Айвен не жалел, он вообще не был жадным человеком. Но с неадекватами дела больше иметь не хотел.
Сейчас, приняв решение, он просто молча проследовал за доктором к выходу, по пути тщательно нюхая воздух в надежде не услышать в нем едких примесей.

Отредактировано Ivan Attwood (2013-04-06 23:52:39)